8月1日 土曜日 (2) ラスベガス
1時間ほどでラスベガス到着。青い眼のお兄さんがちょっとなまった日本語で「JTBの方」と待っていてくれましたが、私達の担当はむっつりした日本人のおじさん。ジョークなど言いそうにない顔をしている割には結構笑わせてくれました。
ホテルはインペリアルパレス・アンド・カジノで、ここにもすでに担当の大塚さんとまりちゃんが待っていて、スケジュールやホテルの利用法、スロットのやり方まで教えてくれました。ここはラスベガスでもロケーションがよく、どこへ行くにも便利とのことでしたが、近そうに見えても遠いので乗り物を利用するようにと言われました。
早速歩いて行けるフォーラムショップに出かけました。目に付くのはアインのおもちゃばかりです。紺のショートパンツ、あわせてブルーグレイのタンクトップを買いました。
多少時差ボケがあるのと疲れてもいたのですが、何しろ暑い。気温は40℃。日本と違って湿度は低くカラッとしているとは言うものの、太陽と道路の熱気で長くは歩けない状態で他のアトラクションはパス。大塚さんお勧めのフラミンゴヒルトン・ガーデンバフェへ。
ラスベガスのホテルはどこから入ってもカジノ。その広さと言ったらちょっとしたスーパーの駐車場がすっぽり入るくらい。おかげでガーデンバフェを探して１時間近くもカジノの中を探し回り、結局は最初に入った入り口のすぐそばにあるのに気がつくという情けなさ。
バフェはお金を払ってしまえばバイキングと同じで、好きなものを持ってくればよいので英語の必要はありませんが、＄17払って席に案内されると「飲み物は？」とウエイターが来ました。ハイネケンを頼んでちゃんとチップも渡して、何とかなるものですね。
インペリアルパレスに戻ってちょっとスロットを…。スロットも＄1と￠25がありますがもっぱら￠25に挑戦。アッという間の＄4でしたが、結構楽しめて癖になりそう。
ホテルの部屋は広くセミダブルベッドだけど付帯設備に乏しく、せっけんとタオルがあるくらいで、ドライヤーも冷蔵庫もポットもなし。すべてのサービスはカジノに集中していて、金を落としてくれるのを待っているかのようです。
絵はがきを2枚書いてアメリカ最初の夜は終わりました。